Trois jours sous tension pour le plus grand événement de la ville

Le Centre d’Ambulance d’Anvers (ACA) jouit d’une belle renommée depuis des années dans le domaine d’assistance. Leur ville d’origine accueille de nombreux événements qui nécessitent une assistance médicale. The Tall Ships Races est récemment devenu l’un des plus grands événements de l’année. Pendant trois jours, 41 collaborateurs ont travaillé sans relâche pour y maintenir la sécurité. Même si, bien sûr, leur intervention se prépare bien en amont.

Les autorités de la ville attendaient quelque 600 000 visiteurs du 22 au 25 juillet. Ils se sont révélés beaucoup plus nombreux. La tenue des Bollekesfeesten, qui se déroulaient simultanément dans le centre-ville, et le beau temps ont fini par attirer environ 850 000 personnes près des bateaux. Heureusement, un événement de cette ampleur se prépare jusque dans les moindres détails, y compris en termes d’assistance médicale. C’est pourquoi l’organisation a fait appel au Centre d’Ambulance d’Anvers (ACA). Le responsable administratif Erwin Vanden Eynden est intervenu tout au long du processus. Des briefings initiaux et des exercices d’urgence pratiques aux festivités elles-mêmes et à l’évaluation qui suit. « Plus l’épreuve est complexe, plus les réglages sont difficiles et plus une bonne préparation s’avère cruciale. Dans le cas présent, il y avait plusieurs questions prioritaires. Celles-ci ont permis de déterminer le déploiement des ressources et des collaborateurs, mais aussi l’organisation et les itinéraires que nous devions emprunter en cas d’incidents. »

Des mois de préparation méticuleuse

Un événement de cette ampleur demande des mois de préparation méticuleuse. Un scénario complet a été élaboré pour l’événement. Celui-ci donne une vue d’ensemble, mais permet aussi de prêter attention à des détails importants, comme les endroits où il est possible de sortir quelqu’un de l’eau en douceur. « Il s’agit souvent de choses pratiques. Les pontons sont-ils utilisables ? Ne deviennent-ils pas trop glissants lorsqu’ils sont mouillés ? Les réponses à ces questions contribuent à façonner notre approche. En fait, nous y répondons non seulement en théorie, mais aussi en pratique. À l’approche des Tall Ships Races, nous avons mené trois exercices de sauvetage dans l’eau pour parer à toute éventualité. Le premier a été réalisé avec des mannequins et le second avec de varies personnes afin d’avoir une image encore plus réaliste. Lors de l’événement, nous n’avons heureusement pas eu à faire face à ce type d’incident », déclare M. Erwin.

Mais lors de cette festivité de trois jours, l’eau n’était qu’un facteur de complication parmi d’autres pour les secours. Il faisait aussi extrêmement chaud et les services d’urgence étaient donc particulièrement sur le qui-vive. Le parcours d’un kilomètre, le public varié et la grande parade du samedi ont posé des défis considérables aux services de l’événement. En outre, l’ACA a accordé une attention particulière aux services d’urgence qui, indépendamment de l’événement, ont dû surveiller leurs opérations quotidiennes. En cas d’appels le long du parcours, ils pouvaient être prévenus. Une bonne communication et une bonne interaction ont permis d’apporter la solution à ce problème.

Le centre de commandement multidisciplinaire comme cœur battant

Pendant trois jours, les responsables de tous les partenaires – services municipaux, pompiers, police, secourisme événementiel, etc. – se sont installés dans le CP-Ops de la Maison du Port. L’ensemble du site était surveillé par des caméras, toute intervention en cas d’incident ne constitue qu’une partie de l’histoire. La prévention, même lors d’un événement, constitue un pilier essentiel de l’intervention d’urgence. Faut-il fermer un site s’il devient trop bondé ou déplacer une équipe de secouristes si la foule se rassemble ailleurs ? D’après les images des caméras, les services d’urgence se sont toujours montrés réactifs. « Cette approche nous a également permis de choisir le meilleur itinéraire au cas où une ambulance devait se déplacer sur le parcours », ajoute Erwin.

Au total, les intervenants ont pris en charge 428 victimes pendant les trois jours des Tall Ships Races. En raison d’une urgence médicale, un membre d’équipage a dû être évacué d’un navire. La plupart des autres incidents étaient plus  anals, comme des piqûres de guêpes, des entorses et des blessures mineures. Certaines personnes ont eu besoin de points de suture, mais les postes médicaux étaient bien équipés pour fournir de tels soins. Les secouristes ont ainsi évité de surcharger les hôpitaux d’Anvers. La gestion d’un « dispositif médical » lors d’un grand événement nécessite des épaules solides à tous les niveaux. Un secouriste événementiel doit posséder un certain nombre de compétences spécifiques. C’est pourquoi nous attendons toujours avec impatience que le secourisme événementiel soit reconnue comme une profession de santé assortie d’une formation validée correspondante. Au sein de l’ACA, nous assurons nous-mêmes la formation, mais un cadre clair et un ensemble uniforme de compétences constituent évidemment une belle avancée. Les organisateurs reconnaissent déjà la valeur ajoutée d’un poste de secours. Aujourd’hui, nous recevons même davantage de demandes de la part de mouvements de jeunesse qui organisent une fête locale ou pour des fêtes d’entreprise. Je m’en réjouis », déclare Erwin Vanden Eynden. « Il faut, cependant, encore prendre conscience que ce service n’est pas gratuit. Un service de qualité coûte de l’argent, y compris pour le secourisme. Nous sommes prêts à faire bouger les choses à cet égard, si nous disposons de suffisamment des collaborateurs formés et d’un budget adéquat. »

Les Tall Ships Races 2022 en quelques chiffres

• 7e passage à Anvers
• 850 000 visiteurs
• 428 visiteurs pris en charge
• 40 navires
• 4 postes de secours
• 4 ambulances et 1 équipe SMUR
• 4 infirmières, 2 médecins, 23 secouristes et 8 secouristes-ambulanciers
• 2 superviseurs et 2 commandants radio